“……本来当时探知了那些事关谋反的内情，臣与内子便决定要回京了，结果偶然得悉了这桩旧事，内子再不忍心见兄长去送死，臣夫妻二人便决定，阻止朱台涟以身殉道……”

巨大好似一座衣柜的紫铜更漏发出滴答轻响，屋内仅余一名宦官偶尔为皇帝添茶，邵良宸垂手站立，一点点讲下去，当真是毫无保留，和盘托出。其间皇帝一直喝着茶静听，始终不露喜怒。

在宦官为皇帝续到第四杯茶的时候，邵良宸才终于说到了尾声：“……没想到直至回到京城，臣等才得悉，他竟然早早发了檄文出去。以至于，臣等想要救他的计划也便前功尽弃。”

中间说到一些段落他还稍稍慷慨激昂了一把，说到最后，就只剩下了垂头丧气。

皇帝放下茶杯，淡然问道：“我问你，倘若他没发过檄文，没被关进诏狱，朕还有机会听见你这番话么？还是说，朕所得悉的安化王府谋反始末，就只有奏章上的那点了？”

邵良宸跪了下来：“臣知罪，毕竟此事关系重大，牵连甚广，臣之前确实不敢轻易据实上奏。”

“不敢轻易据实上奏。”皇帝重复着他这句话，“是啊，你从前处处据实上奏，是因为那些都是别人的闲事，一牵连上了你自己，再加上你的亲戚、朋友，你就不敢说实话了。朕身边敢说实话的人，还真是少呢。”

邵良宸很快从这话当中咀嚼出了一番滋味，心里的希望如同被吹亮的火折子燃烧起来，不管怎样，现在已经可以看出，皇上应该是喜欢听到他说这番真话的，至少……应该不会为话中的内容对他降罪。

“起来吧，”皇帝转眸望向他，“你话说了真不老少，可惜，朕叫你另说两个不该杀朱台涟的理由，你还是没说啊。”

怎又回到这茬儿上来了？邵良宸发愁不已：“皇上，正因为臣不想胡诌一通欺瞒您，才说不上来什么理由啊。您看，臣要是也像朝堂上那些文官大人们那么能言善辩，一定不至于这么理屈词穷是吧？”

皇帝干巴巴地笑了一声：“你还学会撒娇了。依你这意思，拙嘴笨腮就是忠君，能言善辩就一定欺君了？”

“臣……并无此意。”

“唉，其实呢，你也不必太死心眼了，合道理的理由你说不上来，可以想想不那么合道理的来说说看啊。”

啊？邵良宸感觉到谈话好像要朝着一个奇怪的方向发展了。

皇帝下了地，趿着白缎子绣枣红龙纹的鞋缓缓踱步到他身侧：“你该明白，朱台涟这人，朕非杀不可，不杀他，朕如何对其他宗室交代？一个敢私自发讨逆檄文的人朕都可以赦，将来谁知其余那些皇亲国戚还会做出什么出格之举？

外面都在传说，朕如今没有子嗣，国本不稳，再有那些荒唐谣言，就是说朕如何荒淫怠政的那些，各地藩王恐怕已经有不少人心浮动了，倘若这一回再放过朱台涟，没准明年就有藩王敢带兵打到京城来。你说是不是？”

这番话虽是一直在说如何不能放过朱台涟，但用的却是与邵良宸商量的温和口吻，似乎是在申明自己有着苦衷，其实对与什么朱台涟必须要杀并没多点真心认可，完全是无奈之举。

邵良宸一边听一边恭谨地应和，心跳的越来越快，一个猜测隐隐呼之欲出……

“皇上，您的意思是……”

皇帝缓缓道：“朕的意思是，朕要不杀朱台涟必定麻烦多多，所以你想求朕不杀他，就得多给朕点理由，好让朕权衡利弊，看看不杀他比杀了他，有何好处。”

邵良宸终于霍然明白了过来，皇上所谓的“理由”原来是这个意思。皇帝的这句话其实是在与他谈条件，让他献上一定的好处，来换取朱台涟的命。

他能有什么好处值得皇帝索取？邵良宸很轻易洞察了个明白，这趟差事下来，他有意将功劳推给钱宁，想叫钱宁顶替他，这层意思钱宁还没有说，他也还没有说，但以正德皇帝的敏锐，光是看他的奏章外加听钱宁的口述，便可以体味出来了。

皇帝是想叫他不要退休，要留下来继续卖命！

皇帝想要要求臣子做什么，还要动心眼讲条件，这说起来似乎匪夷所思，其实也是很实际的事。但凡这个皇帝不是那么幼稚，真去相信自己有着多么至高无上的权威，足以令全天下的臣民无条件地景仰和服从，他便会清楚，一个臣下无可奈何之下听从他的命令办事，和真心情愿为他效力，办出事来的效果一定是不一样的。

所以皇帝也可以与臣子讲条件，也可以与臣子有利益交换，这种看似纡尊降贵的作风才是明智的，比一味以势压人效果要好得多。

尤其在皇帝想要分派的这个任务十分重要，需要臣子投入最大努力去做的时候，就更加需要讲好条件。

但身为皇帝，不能把这种话摆到明面上来说，尤其都已事关到了谋反这么重的罪，要人家直说“只要你肯替我做件大事我就饶了他”，未太不像话。

想明白了这些，邵良宸当即又跪下来道：“皇上，恕臣愚钝，您知道，臣只有那点微末本事，除了继续用这点本事对您鞠躬尽瘁、死而后已之外，实在没能耐做成别的什么大事儿，要为二哥求情，也说不出什么像样的道理，只能这么求您了！”

说完就对皇帝拜了三拜。

皇帝不把话说透，他也不能说透，这番话外加肢体语言看似是向皇帝撒娇加恳求，其实就是郑重表了决心。

皇帝会使出这种手段留他，当然也值得他受宠若惊，可也能从侧面推想得出，一定是有什么令皇帝认为只有他能办成的重大差事在等着他，将来要面对的艰难险阻，很可能要比这趟安化之行还要多得多。

邵良宸心里清楚，此言一出，他与何菁憧憬的那些自由生活全都成了泡影，而且将来还不知会再接到多少艰难差事，不知还会经历多少生死劫难，可是事关二哥一条命，这点牺牲又还算得了什么呢？能得到这个机会，已经是他们夫妻俩求之不得的了。

正德皇帝就在跟前，一伸手亲自搀扶了他起身，却没有说话。邵良宸偷眼瞟了一下，见到皇帝年轻白净的脸上神情淡淡，隐隐带着一丝落寞，似乎用这种方式得到了他的承诺效忠，皇帝心里也并不高兴。

不管怎样，邵良宸此时倒是真心高兴，即使还没听皇帝亲口承诺，他也已然可以断定，二哥有救了，今天来求情是成功了，这可是巨大的成功！菁菁听说这个消息，也只有高兴的份。

身为皇帝想要保下一个人的性命，总会是有办法的。在现今这世道，其实皇帝想保一个人，反倒比想杀一个人还要容易许多，因为总会有很多大臣乐于与皇帝唱反调，皇帝想杀谁的时候，总会有人跳